Всі християнські церкви відзначають святкові дні, грунтуючись на числах сонячних місяців, тобто більшість свят мають певну дату, що не залежить від дня тижня, на який випадає це число. Наприклад, Успіння Пресвятої Богородиці завжди відзначається 15 серпня. Воздвиження Животворящого Хреста Господнього – 14 вересня і т.д. Тільки Великдень і ті Господні свята, які пов’язані з Великоднем (Вознесіння, Зіслання Святого Духа і ін.) Відзначаються в певні дні тижня. Вірменська церква має особливий календар. У ньому більшість свят є перехідними, тобто відзначаються в певний день тижня, і тому дата їх святкування змінюється з року в рік. Основою календарного циклу вірменської церкви є Великдень.
Незважаючи на те, що Вірменія – християнська країна, в народі збереглися деякі звичаї з язичницьких часів, такі як благословення першого врожаю в серпні або жертвоприношення ягнят під час деяких релігійних свят.
Новий рік
Відзначається в ніч з 31 грудня на 1 січня. Традиційно Новий рік в Вірменії зустрічають з Дідом Морозом і Снігуронькою, звучать мелодії сучасних і народних вірменських пісень. На святковому столі новорічні страви національної кухні, солодощі, смарагдове вірменське вино і коньяк. І, звичайно, не можна уявити собі вірменський стіл без тамади і тостів.
Традиція відзначати Новий рік 1 січня закріпилася у вірменському календарі не так давно. У західній частині, на території Кілікії, в деяких вірменських колоніях зарубіжних країн XIX століття Новий рік відзначався 1 січня. Однак до початку XX століття в деяких східних районах Вірменії паралельно з Новим роком з великим натхненням і теплотою відзначали вірменський Новий рік – Навасард, а 1 січня обмежувалися лише поздоровленнями. Згодом серед вірменського народу став затверджуватися Новий рік 1 січня.
Різдво Христове
До V століття всі християнські церкви відзначали свято Різдва Христового і Хрещення 6 січня. Надалі, деякі церкви почали відзначати Святе Різдво 25 грудня, щоб люди забули що відзначається в цей день язичницьке свято. Вірменська церква залишилася вірна старому порядку, і день народження Христа відзначає 6 січня. У цей день Вірменська церква відзначає також день Хрещення Христа.
Напередодні свята Святого Різдва, ввечері, служиться літургія, яка називається Літургія Святвечора. У цей день віруючі запалюють свічку в церкві і несуть додому, для освітлення будинку та підготовки до свята Різдва Христового. На наступний день, 6 січня, вранці, служиться різдвяна літургія. Далі здійснюють свято хрещення Христа з церемонією освячення води.
День покровителя закоханих святого Саркіса
Свято покровителя молодих закоханих Святого Саркіса у Вірменії офіційно відзначають 3 лютого з 2007 року. Вночі перед святом молоді їдять солоний млинець і чекають одкровення уві сні: яка наречена або наречений буде їм призначена.
Терендез
Свято Терендез збігається з православним святом Стрітення Господнє – 14 лютого. Це свято нагадує свято Закоханих, т. К. Головні його учасники – закохані і молодята. А в іншому він схожий на російську Масляну.
Витоки цього свята – в стародавньому ритуалі язичників-вогнепоклонників. Спочатку воно називалося Дерендез, що в перекладі з вірменської означає «сніп сіна перед вашим будинком», тобто побажання благополуччя дому, родючості землі. Після прийняття християнства назва зазнала змін, свято стало називатися Терендез, від слова «тере» – господар, творець. З тих пір його головні учасники – юнаки та дівчата або молодята, що збираються одружитися в поточному році.
Головний символ дійства – багаття, через яке стрибають молоді пари. Головне – не розчепити рук, тоді союз буде міцним. Поки юнаки та дівчата стрибають, старші посипають їх насінням пшениці та конопель. Вважається, що під час обряду полум’я багаття набуває особливої енергію поновлення, нового життя. Слідом за молоддю повинні стрибнути дорослі або бездітні жінки, які сподіваються обзавестися потомством. Потім всі учасники, взявшись за руки, об’єднуються в загальному танці навколо плодоносного вогню. Попіл від згорілого святкового багаття розсипають по полях, щоб вродив новий урожай.
День вірменської мови
21 лютого в Вірменії відзначають день рідної мови.
Вірменська мова – мова, що входить у фригійсько-вірменську підгрупу греко-фригийско-вірменської групи палеобалканської гілки індоєвропейської сім’ї мов. Серед них є одним з древнеписьменних. Вірменський алфавіт створений Месропа Маштоца в 405 – 406 роках. Загальне число мовців по-вірменськи по всьому світу – близько 15 мільйонів чоловік.
День сатири і гумору
З 2006 року 1 квітня в Вірменії офіційно відзначають День сатири і гумору. Причиною такої своєрідної традиції в світі стала сама природа. Весняні капризи погоди люди намагалися задобрити жартами і розіграшами.
Вірмени завжди славилися своїм гумором. Досить згадати знамените вірменське радіо. Імена вірменських комедійних акторів і клоунів назавжди увійшли в історію сатири: Мгер Мкртчян, Леонід Енгибаров, фокусники Акопян. А ленинаканський і карабахський гумор – це теж своєрідне історичне явище.
День материнства, краси і любові
7 квітня – Благовіщення Пресвятої Богородиці. З давніх-давен відзначається це свято у Вірменії та вірменській діаспорі як День Жінки, Матері, краси та весни. У сучасній Вірменії це національне, але не офіційне свято. У цей день чоловіки роблять подарунки своїм матерям, дружинам, сестрам, коханим, подругам.
Затік (Великдень)
У 2008 році світле Христове Воскресіння відзначається 27 квітня. Ідея воскресіння є неодмінною умовою збереження християнства. Її сенс у переході від смерті до нового життя, від землі до неба. У день Великодня рання церква відзначала розп’яття Христа. З IV ст. акцент був зміщений на Воскресіння Христове, яке взяло на себе основне смислове навантаження. Конкретний день святкування Пасхи довгий час залишався причиною дискусій. Апостольські канони вимагають відзначати Великдень через сорок днів після закінчення Великого посту. Східні християни, слідуючи іудео-християнської традиції, святкували її за іудейським місячним календарем 14 нісана; в Римі Великдень святкували в першу неділю після першого молодого місяця по весняному рівноденні. Оскільки Пасха пов’язана з місячним календарем, то є рухомим святом і дата її святкування з роками може давати розбіжність. Питання було вирішене на I Вселенському соборі, ухвалило, що Великдень «слід відзначати в наступну після повного місяця неділю, що наступає після весняного рівнодення».
Вірменське слово «Затік» (Великдень), утворилося, мабуть, від «азатутюн, азатвел» (свобода, звільнятися) і означає звільнення від страждань, зла і смерті. Вітаючи один одного в Великдень, російські християни кажуть: «Христос воскрес!» І відповідають: «Воістину воскрес!» Вірменські християни кажуть один одному: «Христос воскрес із мертвих!» І чують у відповідь: «Благословенне Воскресіння Христове!».
День пам’яті жертв геноциду у Вірменії
Відзначається 24 квітня. У 2016р. виповнився 102 роки з того дня, коли Османська Туреччина почала масові знищення вірмен, які тривали кілька років. Сповідуючи ідеї регресивного пантюркізму і панісламізму, турецька влада прагнула не тільки зберегти Османську імперію і насильно знищити або асимілювати піддане населення, але і створити всетуранську імперію, до якої увійдуть всі мусульмани.
У 1894-1896гг. в Туреччині було організовано знищення більш ніж 300.000 вірмен. У 1909р. в Адані і його околицях було вбито 30.000 вірмен. 24 квітня 1915р. була заарештована перша група вірменської інтелігенції. Далі були численні арешти. За короткий період кількість заарештованих досягла близько 800 чоловік, в числі яких були письменники, вчені, мистецтвознавці, педагоги, актори, лікарі, священики, громадські діячі, а також вірменські депутати турецького меджлісу (парламенту). Всіх їх погнали в Анатолію і по-звірячому вбили. 24 квітня стало днем пам’яті невинних жертв і щороку відзначається і в Вірменії, і в діаспорі.
Щороку 24 квітня, в День пам’яті жертв геноциду вірмен, сотні тисяч людей піднімаються на пагорб до меморіального комплексу і покладають квіти (зазвичай гвоздики і тюльпани) до вічного вогню. Завдяки зусиллям вірменських діаспор, по всьому світу побудовано безліч пам’ятників жертвам геноциду.
Вардавар (Преображення)
У 2008 році це свято відзначається 29 червня. На ряду з вірменськими традиційними святами, Вардавар – це, безумовно, найбільше літнє свято, одне з головних свят Вірменської Церкви і одне з найулюбленіших в народі. Воно відзначається на 98 день після Великодня. Свято встановлене на честь Преображення Господнього, що сталося на горі Фавор. За біблійними переказами, Ісус Христос, Спаситель з трьома апостолами: Петром, Яковом та Іоанном- піднімався на гору Фавор, де їм з’явилися пророки Мойсей та Ілля. Розмовляючи з ними, Христос преобразився, а Його одяг став біліший від снігу.
Однак це свято, незважаючи на свою християнську сутність, зберегло ряд язичницьких рис. Саме слово «Вардавар» має різні значення. За переказами Вірменської Церкви, св. Григорій Просвітитель, перший Католикос Вірменії призначив свято Преображення на перший день вірменського календаря – 1-е число місяця Навасард (11 серпня). А в цей день відзначалося язичницьке свято, і в результаті деякі його елементи збереглися в обрядах народного святкування Преображення. За аналогією з російськими святами, вийшло приблизно як з днем Івана Купали або Іллі Пророка.
За однією версією, сама назва свята Вардавар (або Вардаматн) сходить своїм корінням до слова «Вард» (троянда) і означає «обсипати трояндами». У дохристиянської Вірменії Вардавар пов’язували з богинею любові і краси Астхик і любов’ю між нею і богом Ваагн. Даруючи троянди і розливаючи рожеву воду, Астхик сіяла любов по всій вірменської країні, а бог Ваагн, вічно борючись зі Злом, охороняв і захищав цю любов. Про це свідчить і інше сказання. Одного разу Астхик, почувши про те, що її коханий поранений, так поспішала його побачити, що пустилася в дорогу босоніж. По дорозі, не помічаючи нічого навколо, вона поранила ноги об кущі троянд, і квіти від її крові стали червоними. Ось так червона троянда стала символом любові.
Свято супроводжувалося традиційними піснями, танцями та іграми. Люди дарували один одному троянди, а закохані юнаки пускали в небо голубів. У храмі Астхик паломники покладали на священне місце букети з троянд і здійснювали жертвоприношення. Якщо голуб тричі кружляв над дахом будинку його коханої, восени її видавали заміж. Інша картина спостерігалася в гірській місцевості, де клімат порівняно прохолодний. Тут головна роль відводилася жертвоприношенню, далекому паломництву, веселощам. Як і інші традиційні свята, Вардавар також несе в собі сенс родючості. Люди з дводенним запасом їжі йшли до святих джерел, вели з собою прикрашених тварин, яких приносили в жертву, сподіваючись на милість богів.
В іншому з варіантів, слово «Вардавар» складається з коренів «Вард (Вард)» – «вода» і «вар» – «мити, поливати», означає «обприскувати водою», що і складає зміст свята. Згідно дійшовшої до нас з давньої легенди, на світі жив багач, який вимагав за користування належної йому води віддавати в рабство юних красунь. Хоробрий юнак Вардан переміг лиходія і звільнив дівчат. У цей день прийнято обливатися водою. Свято починається з самого раннього ранку, всі поливають один одного водою, хто з чого може, незважаючи при цьому ні на вік, ні стать, ні на громадське положення. Ображатися чи виявляти невдоволення не можна, тому що вважається, що в цей день вода має цілющу силу.
Після прийняття християнства збереглися багато звичаїв святкування: прикрашатися трояндами, обливати один одного водою, випускати голубів і т.д. Але християнська церква дала їм інше тлумачення, зв’язавши з великим потопом, Ноєвим голубом і іншими епізодами біблійної історії. Згодом, в VI столітті, за католікоса Мовсеса II (574-604), оскільки в дні серпня зазначалося Успіння Богоматері, свято нового Преображення було включене у великодній цикл і перемістилося на сьому неділю після П’ятидесятниці. Так це свято стало перехідним і дата його святкування припадає на період від 28 червня до 1 серпня.
Так само, як і багато століть назад, Вардавар і сьогодні відзначається з великим шумом і веселощами, будучи єдиним в своєму роді святом, яке знаменує об’єднання всієї родини, всього роду, оскільки в цей день прийнято також відвідувати своїх батьків і родичів.
Навасард
Відзначається 11 серпня. Навасард – другий Новий рік, який відзначався у древніх вірменів. Назва свята походить від іранських слів «нава» – новий і «сард» – рік. За переказами, Айк Ахехнавор (Айк Лучник), який увійшов в історію як Айк Наапет (патріарх-родоначальник вірменського народу, засновник царської династії Айказуні), розбив в битві війська ассирійського тирана Бела і поклав початок майбутній вірменській державі. Це сталося 11 серпня 2492 р. До н.е. е. (За традиційним вірменським літочисленням). Цей день і став початком нового року для вірмен.
Головні новорічні вистави відбувалися на обох берегах річки Аратзан, на схилі гори Нпат. В урочистостях брали участь цар і цариця зі своєю свитою, полководці разом з вірменським військом. Сюди приїжджали з усіх кінців Вірменії. Сенс свята був не тільки в веселощах, а й в єднанні народу.
Свята тривали кілька днів. В один з цих днів люди пили солодкі напої і легкі вина. У день Навасард п’яних людей практично не було, за релігійними переконаннями. На цих святах навіть їжа була помірною.
Через різні кліматичні умови Вірменії в різних районах на святковий стіл подавалися різні страви. Однак в новорічне свято всі страви мали щось спільне, що підкреслювало національні особливості. У цих стравах перше місце займала кругла пшениця, яка росла тільки в Вірменії. Наші пращури на стіл клали хліб, спечений з цієї пшениці, щоб язичницькі боги вірмен зробили новий рік родючим. Напевно, одна з древніх вірменських приказок – «В новорічний день не можна брати в борг хліб» – є результатом цих традицій. І тому завжди намагалися на новорічний стіл покласти хліб, спечений з пшениці, вирощеної своїми руками. Свято відзначається і в наші дні та проходить воно в язичницькому храмі Гарні.
Успіння пресвятої Богородиці
Свято відзначається 28 серпня. Успіння Богородиці – одне з найголовніших свят Вірменської церкви. Цей день, присвячений відходу з життя Богородиці, відзначається починаючи з V століття.
Після літургії в день Успіння Богородиці в вірменських церквах здійснюється обряд благословення винограду, який аж ніяк не суміщений зі святом. Благословення винограду, що дозріває в дану пору, всього лише приурочено Успінню. У південних регіонах Вірменії, де виноград дозріває раніше, його благословення поєднувалося зі святом Преображення Господнього.
За традицією перший урожай завжди приносився в храм. Вона має давнє коріння і є подякою Творцеві за даровані людям земні блага. Священнослужитель читає відповідні фрагменти з Біблії, триразово благословляє виноградну лозу, після чого плоди роздаються прихожанам. За старих часів обряд відбувався в прицерковному винограднику або в саду одного із служителів.
Свято врожаю
У другу неділю жовтня в вірменських селах святкують день врожаю.
Накриваються столи, демонструючи весь достаток, який може подарувати земля: кошики з овочами та фруктами, всілякі м’ясні і навіть рибні делікатеси, напої, молоко і хліб, солодощі.
Всенародне свято вина
Відзначається 7 листопада. «Вишукані вірменські вина містять в собі все те, що можна відчути, але не можна висловити словами …» – сказав Шарль Азнавур.